В американском штате Пенсильвания в ноябре 1945-ого, марте 1973, мае 1977 и в июле 1986 года орудовало… неизвестное науке существо. Внешне оно напоминает огромную пуму черного или темно-коричневого окраса, весом около 350 фунтов. Отличие от обычных крупных кошачьих состоит в том, что оно при ходьбе не втягивает когти.
Вначале тварью похищались гуси, инюдки, курицы. Затем стали происходить нападения на собак и овец – так, в 1977 году всего за три месяца были убиты сотни овец и десятки птиц. В облавах на зверей участвовали сначала местные жители (постепенно их становилось все больше и больше), затем подключилась полиция. Несколько раз зверя почти настигали, но до стрельбы дело так и не дошло.
Тигр?
27 июля 1986 года к Леонарду Шварцу, шефу полиции небольшого городка Никольсон на северо-востоке штата Пенсильвания, обратился бывший моряк Карл Иствуд. Он заявил, что в этот день в 6 часов утра он видел тигра. По словам Иствуда, тигр выскочил из придорожных кустов прямо перед ним, но затем круто развернулся и прыгнул обратно.
Выслушав сообщение, Шварц после некоторых колебаний все-таки сообщил об инциденте в управление полиции штата. Там отнеслись к сообщению серьезно и 27 июля 1986 года к поискам присоединился взвод солдат Национальной гвардии США на вертолете.
Солдаты совместно с полицейскими начали прочесывать место, около которого в последний раз заметили зверя. Вертолет вел разведку с воздуха. Спустя сутки, 28 июля зверя заметили с вертолета лежащим на лесной поляне, но он быстро вскочил и скрылся в чаще.
Дальнейшие поиски ни к чему не привели, но нападения на домашний скот прекратились.
Неизвестные хищники
То же самое творилось летом 1984 года в Южных Пиринеях – неизвестные хищники повадились таскать овец с пастбищ. Так как волков в этой части Италии не видели уже лет 40, то на место были приглашены зоологи. Те по следам, оставленным животными, определили, что хищники очень похожи на американских пум. Однако, ни один из них не мог ответить на вопрос, что же делали американские пумы в Южной Италии, да еще в таких количествах…
Продолжая тему, хочется заметить, что в 80-х годах XX века в местечке Бодмин-Мур, графство Девоншир (Великобритания) был найден череп неизвестного животного. По своему виду он напоминал кошачий, но был значительно крупнее. Ученые из Британского королевского общества заявили, что найденный череп принадлежит леопарду или пуме, хотя имеет незначительные отличия.
В 1995 году в реке Фоуви в районе Бодмина (также Великобритания) несколько человек нашли еще один странный череп. Криптозоолог Джонотан Доунис, исследовавший находку, заявил, что найденный череп принадлежал представителю неизвестного доселе вида кошачьих, который представляет собой нечто среднее между обыкновенной кошкой и пумой.
Летающие коты
А вот крылатые коты загадкой для ученых не являются. Вот что об этом говорит, например, доктор К. Шукер: «Болезнь, известная как кошачья кожная астения, приводит к тому, что кожа кошки приобретает чрезмерную эластичность, особенно на плечах, спине и бедрах и легко скручивается в длинные, похожие на крылья фалды».
Впрочем, это не означает, что некоторые кошки и иные летающие загадочные существа все сплошь больны астенией. Наука объяснила феномен крылатых котов, которые попали ей в руки – только и всего…